Stark vereinfacht können all jene Stoffe als Brennstoffe bezeichnet werden, die während ihrer Oxidation Energie frei setzen.

Für die Anwendung in BHKW´s gilt, nur solche Stoffe dürfen als Brennstoffe zur Energiegewinnung eingesetzt werden, die auch mit den Rechtsvorschriften, wie z. B. das Bundes-Immisionsschutzgesetz (BImSchG,) konform gehen.

Entsprechend der jeweiligen BHKW-Kombination kommt ein anderes Spektrum an Brennstoffen zum Einsatz.